De KNVB heeft woensdag bevestigd dat FC Twente door de licentiecommissie is bestraft met degradatie naar de Jupiler League. Dat is de straf voor het financiële wanbeleid in de afgelopen jaren, onder meer in relatie tot investeringsfonds Doyen. De club behoudt daardoor wel de licentie voor betaald voetbal.
De licentiecommissie vond het op basis van het verleden rechtvaardig om de licentie in te trekken, maar achtte het gezien de inspanningen van de laatste paar maanden ook te rechtvaardigen om de club uit Enschede de licentie voor betaald voetbal te laten behouden.
Op basis van het reglement kon de commissie alleen kiezen tussen een boete van 42.250 euro en intrekken van de licentie. Het eerste vond de commissie disproportioneel licht, het tweede disproportioneel zwaar. De commissie trekt de licentie daarom in, maar verleent direct een nieuwe waarmee de club instroomt op het laagste profniveau, de Jupiler League.
De commissie hoopt met dit compromis recht te doen aan alle betrokkenen. Enerzijds een streep onder het verleden waarin de club bond en eredivisieclubs misleidde, anderzijds een kans om voort te gaan op de ingeslagen weg en weer een gezonde club te worden.
Meer belastende informatie
De licentiecommissie stelt dat het de afgelopen maanden op nog meer belastende informatie is gestuit dan voorafgaand aan het onderzoek bekend was. Was die informatie in december 2015 al bekend geweest, had de commissie de licentie naar eigen zeggen per direct en onvoorwaardelijk ingetrokken.
FC Twente eindigde dit seizoen als dertiende in de eredivisie en kreeg in april al drie punten aftrek. Vorig seizoen gebeurde dat ook al twee keer omdat de club zich niet hield aan de afspraken in het zelf opgestelde plan van aanpak om weer financieel gezond te worden. De club staat sinds november 2014 onder curatele van de KNVB.
Met een nieuw bestuur, een garantstelling van bedrijven uit de regio en doorgesneden banden met investeringsfonds Doyen hoopte FC Twente nu aan de voorwaarden van de KNVB te voldoen. FC Twente heeft nog een schuld van 32 miljoen euro. De gemeente Enschede wil garant staan voor dat bedrag, als de club een licentie voor het volgende seizoen krijgt.
FC Twente 'blijft doorvechten'
FC Twente legt zich niet neer bij een gedwongen degradatie uit de eredivisie. "We blijven doorvechten, we beraden ons over volgende stappen'', reageerde interim-directeur Onno Jacobs van de club uit Enschede woensdag op de straf van de licentiecommissie.
Jacobs kon nog niet zeggen of FC Twente een advocaat in de arm gaat nemen. "We zijn nu verbijsterd, teleurgesteld en vol ongeloof'', zei hij. "De licentie wordt ingetrokken door het handelen van het oude FC Twente. En we krijgen een nieuwe licentie op basis van hoe het nieuwe FC Twente handelt. Die nieuwe licentie plaatst FC Twente echter terug naar de Jupiler League. Dat voelt, zoals u allen zult begrijpen, als een mokerslag."
"Ik wil nogmaals benadrukken dat alle betrokkenen bij het nieuwe FC Twente er oprecht van overtuigd waren, en nog steeds zijn dat wij aan alle voorwaarden hebben voldaan die destijds waren gesteld door de licentiecommissie. Wij zullen nu eerst de schriftelijke motivering goed moeten bestuderen. Daarna bepalen we onze vervolgstappen. Daarin houden wij op dit moment alle opties nog open. De precieze financiële gevolgen moeten we zo snel mogelijk in kaart brengen. De consequenties kunnen op dat vlak groot zijn", aldus Jacobs.
"Ondanks alle emoties, die we allemaal voelen, moeten we nu het hoofd koel houden. We moeten de vervolgstappen op een professionele en goed doordachte wijze zetten. Daarom roepen wij iedereen die FC Twente een warm hart toedraagt op om in die lijn met ons mee te werken. Dat is in het belang van het voortbestaan van deze club."
Supporters FC Twente onthutst
De supporters van FC Twente zijn onthutst over de degradatie van hun club naar de Jupiler League. "Deze straf is uiterst dubieus. De regels zijn tijdens het spel veranderd, want het was óf eredivisie óf zonder licentie naar de tweede divisie", zei Ufuk Ermis, voorzitter van de overkoepelende supportersvereniging De Vriendenkringuur. "Nu wordt met onduidelijke argumenten een niet-bestaande optie gekozen.''
Voorzitter Danny Hesp van de Centrale Spelersraad (CSR) spreekt komende dinsdag met de licentiecommissie van de KNVB over het voorgenomen besluit. "Daarvoor moeten we kijken of deze straf juridisch gezien wel opgelegd kan worden'', reageert hij. "En uiteindelijk moeten we binnen nu en twee weken advies uitbrengen."
"Maar meer kunnen we ook niet doen'', benadrukt Hesp. "Het balletje ligt niet bij ons. Dat de licentiecommissie ons dit besluit voorlegt, dat is alleen maar een formele kwestie. En ons advies is niet bindend. Dat kan de licentiecommissie naast zich neerleggen. FC Twente zal dus ook niet op ons wachten, maar zelf over juridische stappen gaan nadenken. Zij kunnen zich natuurlijk ook verzetten tegen de straf.''
Hesp beseft dat het definitieve besluit over de toekomst van FC Twente nog even op zich kan laten wachten. "We moeten over twee weken advies uitbrengen. Stel dat we het niet eens zijn met de licentiecommissie, dan zal die ook weer twee weken de tijd nemen. En als FC Twente zich zelf ook gaat verzetten, dan duurt dat ook wel even.''
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl